光参又名海茄子(又称茄参),因为身上没有刺又被称为光参,是可食用海参的一种,产自中国南海、日本关西海域等,其口感与刺参相差无几，但营养成分与刺参相比却是天壤之别，不但同种营养素的含量相差巨大，而且刺参含有光参体内所不含有的许多营养物质，酸性粘多糖主要含在参刺中，光参便可望而不可及了，很多宣传为夸大海参的营养功能，将刺参和光参混为一谈，其实是相当不科学的，“茄参是菜，刺参是药”之说则是对二者最为科学和客观的表述，意思是说仅仅作为一道菜而言，光参和刺参并没有太多差别，如果吃参同时还为养生、保健，寻得一份健康，一份心情，刺参应为首选。